Teija Saarnio
Titel: Produktutvecklingschef
Utbildning: Ingenjör
På Betker: sedan december 2025
Fritid: Promenader i naturen med hunden, cykling, handarbete, teckning och målning

När en eldfast produkt inte beter sig som den ska i kundens process nöjer sig Betkers produktutvecklingschef Teija Saarnio inte med att gissa. Hon spårar orsaken.

“Jag har ett logiskt och analytiskt, ganska ingenjörsmässigt sätt att tänka. Jag vill förstå vad saker beror på, men samtidigt är jag van att fatta beslut utifrån den information som finns tillgänglig för stunden”, beskriver Teija.

Först nej, sedan ja

Före Betker arbetade Teija med utvecklingsarbete inom förnybar energi. Genom många olika projekt fick hon en bred förståelse för industriella processer.

På jakt efter nya utmaningar fick Teija syn på Betkers lediga tjänst som produktutvecklingschef.

“Min första tanke var att jag knappt vet något om eldfasta material. Det här är nog inte jobbet för mig”, medger Teija.

Det ändrade sig när hon tittade närmare på Betkers webbplats.

“Kundberättelserna och kommentarerna gav känslan av att det här är ett riktigt trevligt företag. Jag bestämde mig för att ta reda på om materialteknisk kompetens var ett absolut krav, eller om man såg ett värde i bred utvecklingserfarenhet.”

Det gjorde man. Teija sökte, fick jobbet och visade samtidigt att det lönar sig att vara fördomsfri, även om man tvekar i början.

Hjärnan på högvarv

Teijas arbetsuppgifter är, med hennes egna ord, härligt mångsidiga. De omfattar allt från att leda laboratorieteamet till produktutveckling, materialteknik, miljöfrågor och metodutveckling.

Mest tid tillbringar hon i laboratoriet. Hos kunder och i produktionen är hon mer sällan, men det är just kundbesöken som ger arbetet många nya perspektiv.

I labbet finjusterar man recept och testar hur massan beter sig. Till blandningen används samma typ av blandare som i bagerier. Någon doft av nybakade bullar är dock inte att räkna med: provkropparna bränns i ugnar där temperaturen stiger till hela 1 600 grader.

Under det första året har det också rymts ett stort gemensamt projekt med produktionsenheten i Åheim i Norge. Målet är att ersätta vissa råvaror med alternativ som är säkrare ur arbetsmiljösynpunkt. Sommaren 2026 tillverkades de första testsatserna i Åheim med nya recept som teamet tagit fram, och nästa steg är kundtester.

“Det bästa är mångsidigheten och att jag får lösa utmaningar. Vi har krävande kundcase där man måste se saker från många håll och hitta den bästa lösningen för kunden. Då får man verkligen använda hela sin hjärnkapacitet”, säger Teija.

Ett team som kan sina eldfasta material

Teijas kompetens har vuxit enormt.

“Grunderna börjar sitta, och jag förstår mycket bättre hur material och produkter beter sig. Där har jag haft jättemycket hjälp av mitt team, som har lång erfarenhet och består av riktiga experter.”

När Teija har frågor om till exempel massans bearbetbarhet har teamet alltid ett svar.

“Heidi, Heli, Jani, Kyösti och Niko är ett riktigt toppengäng som förenar lång praktisk erfarenhet, materialkunskap och gedigen laboratoriekompetens.”

Kyösti har en exceptionellt lång erfarenhet av eldfasta material och har varit motorn i många utvecklingsprojekt, särskilt när det gäller användningen av återvunnet material. Enligt Teija kan hans kompetens inte överskattas.

Jani, som har jobbat på Betker i över tio år, vet bland annat så väl hur massornas kornstorlekar beter sig att han är den första som ser i siktresultaten om det har blivit hål i siktduken.

Även Heidi och Niko har varit i huset i ett tiotal år. Heidi kan labbet utan och innan och rör sig obehindrat mellan produktutveckling och kvalitetssäkring. Niko designar recept, gör ett enormt antal tester och är, med Teijas ord, produktutvecklingens nyckelspelare och målskytt.

Näst efter Teija är Heli teamets senaste förstärkning. Hon bidrar med en bred laboratoriebakgrund och ett noggrant arbetssätt.

Teija beskriver Betker som en lagom stor arbetsplats där människorna står i centrum.

“Här finns ett riktigt driv, gemensamma mål och en vilja att växa.”

Kreativitet med stickor och pensel

Frågar man Teija efter ett roligt faktum om henne själv svarar hon att hon nog är en ganska tråkig typ. På fritiden kommer ändå hennes kreativa sida fram: Teija tecknar, målar och handarbetar. Just nu ligger ett par ullstrumpor till tomtens säck på stickorna. Motion får hon genom promenader i naturen med hunden och cykling.

Teijas historia visar att man inte behöver kunna allt om eldfasta material från början. Det viktigaste är viljan att gå till botten med saker – resten lär man sig i ett bra gäng.